Поразительное новое изображение, полученное NASA на этой неделе, показывает ночное небо, как его видит Neutron star Interior Composition Explorer (NICER) – инструмент, установленный на борту Международной космической станции (МКС).

NICER провел последние два года отслеживая космические источники, с которыми он сталкивается, во время вращения станции вокруг Земли – поездки, которая занимает всего 93 минуты.

Невероятное изображение показывает данные за первые 22 месяца работы. На них запечатлены рентгеновские лучи и области столкновений частиц высокой энергии.

По данным космического агентства, дуги и яркие пятна на изображении являются результатом пути, по которому лучше следовать, образуя более сияющие кластеры в самых популярных местах.

Эти рентгеновские источники считаются более важными, и ученые будут посещать их чаще.

Аннотированная версия изображения показывает, что NICER наблюдал все — от туманностей и сверхновых, до пульсаров и двойных черных дыр.

«Мы постепенно создаем новое рентгеновское изображение всего неба, и, возможно, ночные снимки NICER раскроют ранее неизвестные нам данные», —  сказал Кит Гендро, главный исследователь миссии в Центре космических полетов Годдарда НАСА.

По данным НАСА, прибор в основном работает над изучением нейтронных звезд. Это плотные останки мертвых звезд, и ученые хотят лучше понять, что находится в их ядрах.

NICER также ведет эксперимент, который «по сути, является Галактической системой GPS», — рассказали в  NASA.

Этот эксперимент, названный Station Explorer, для рентгеновского времени и навигационной технологии (секстант) использует синхронизацию пульсарных рентгеновских импульсов.